Ralf* had een vriendin. Zij had geen fijne jeugd gehad en had vaak ruzie, vooral met haar moeder. Ralf vond het belangrijk om thuis te zijn en voor zijn vriendin te zorgen, ook als hij eigenlijk moest werken. Samen kregen ze een dochtertje. Ralf bleef nog vaker thuis, nu ook om voor zijn dochter te zorgen. Zijn werkgever gaf hem een aantal waarschuwingen, maar toch lukte het Ralf niet altijd om op afgesproken tijden op het werk te verschijnen. Hij werd op staande voet ontslagen.
Ondanks dat Ralf nu alle tijd had om voor zijn vriendin en dochter te zorgen, werd het er niet rustiger op. Ralf had geen inkomen of recht op een werkloosheidsuitkering. Er ontstonden betalingsachterstanden en de administratie werd een grote puinhoop. Ralf’s vriendin werd verliefd op een ander en ging bij hem weg. Ralf was woedend op de man die zijn vriendin had afgepakt en als de dood dat hij zijn dochter niet meer zou mogen zien.
In eerste instantie probeerde Ralf zelf alles te regelen. Hij had een vraag voor de gemeente over zijn uitkering, maar kreeg zijn contactpersoon niet aan de lijn. De ene keer kreeg hij te horen dat hij binnen 24 uur zou worden teruggebeld, de andere keer stond hij ontzettend lang in de wacht. Ralf reageerde boos. Hij denkt dat hij toen een kruisje achter zijn naam kreeg, zo van ‘dit is een agressief persoon’.
Het was de stress die zorgde voor een kort lontje. Ralf vroeg hulp en kreeg een vrijwilliger toegewezen. De vrijwilliger bood hem niet alleen hulp aan bij de administratie, maar leerde hem ook om geduldig te zijn in het contact met instanties en in het proces van uit elkaar gaan met z’n vriendin. Samen met de vrijwilliger lukte het Ralf om wat meer rust te krijgen. Ze maakten de administratie op orde, spraken betalingsregelingen af en kregen overeenstemming over de omgangsregeling met Ralf’s dochter.
Met de vrijwilliger sprak Ralf af om elke maandag het postvak te legen. Dan kijkt hij alle post na en onderneemt meteen actie als dat nodig is. Vroeger bekeek hij de post op vrijdag of zaterdag. Dan moest hij ergens achteraan bellen, maar waren instanties dicht. De spanning werd dan het hele weekend opgebouwd. Deze kleine verandering heeft voor minder stress en boosheid gezorgd. Nog even en hij heeft ook weer de rust om een nieuwe baan te gaan zoeken.
Jaren geleden interviewde Jansje 12 personen die ondersteuning hadden gehad van een vrijwilliger, om hun administratie en financiën te ordenen, overzicht en inzicht te creëren en (grotere) financiële problemen te voorkomen. Van de interviews zijn 12 verhalen gemaakt. In de Week tegen Armoede, van 11 t/m 17 oktober 2021, komt elke dag een verhaal online en daarna elke week. Dit is het twaalfde en laatste deel. Hiermee krijgen armoede en financiële problematiek een gezicht. Hopelijk draagt dat bij aan meer begrip en bewustwording. Het kan tenslotte iedereen overkomen.
*Naam is gefingeerd.