Hans* was eigenaar van een goed lopend bedrijf. Hij werkte hard, verdiende heel veel geld, maar toch knaagde er iets. Hij miste de vrijheid om de dingen te doen die hij het liefst deed: reizen en muziek maken. Hans verkocht zijn bedrijf en vond een leuke baan in loondienst, maar na een aantal jaren ging het bedrijf failliet. In dezelfde periode vertrok zijn vrouw en nam hun dochter mee. De scheiding kostte heel veel geld, tijd en verdriet. Hans had geen baan meer, moest zijn huis verkopen, raakte dakloos en verslaafd aan alcohol.
Op straat had Hans zijn vrijheid, maar het leven was ook zwaar. Jarenlang wist hij in de ochtend niet waar hij die avond zou slapen. Als hij zin had, pakte hij zijn gitaar en speelde liedjes voor het passerende publiek. Het geld dat hij ermee ophaalde, besteedde hij aan een pakje shag en een fles jenever. Daar kwam hij de dag mee door. Soms speelde hij in kroegen of feestzalen en logeerde hij bij vrienden of kennissen. Aan vrouwelijke aandacht had hij geen gebrek.
Hans kreeg een lieve vriendin en kon bij haar intrekken. Dat was het moment dat hij werd gevonden door schuldeisers. Jarenlang had hij zijn zorgverzekering niet betaald. De prille liefde tussen Hans en zijn vriendin kon de financiële problematiek en wat er aan post en stress bij kwam kijken niet aan. Samen met zijn alcoholgebruik zorgde het ervoor dat de relatie geen stand hield. Zijn vriendin hielp Hans om via maatschappelijk werk een huurwoning te vinden en zorgde ervoor dat hij terecht kon bij de verslavingszorg.
In de huurwoning stapelden de rekeningen zich op. Er kwam een vrijwilliger die hielp met zijn financiën. Schuldhulpverlening kwam in beeld. Al de financiële zaken, zoals een uitkering, verzekeringen, toeslagen, gemeentelijke belastingen, contracten en abonnementen werden aangevraagd en geregeld. De alcohol zei hij vaarwel. Het was niet alleen slecht voor zijn relaties, maar ook voor zijn gezondheid.
Hans leeft met maagklachten, verstopte bloedvaten en aderverkalking. Heel af en toe treed hij nog op, alhoewel het moeilijk blijft om mensen te zien drinken. Liever gaat hij op bezoek bij zijn dochter en kleinzoon, al slokt het treinkaartje bijna zijn hele weekbudget op. Aan schuldhulpverlening zit hij nog wel een aantal jaren vast, maar er is rust en rust betekent ook vrijheid.
Jaren geleden interviewde Jansje 12 personen die ondersteuning hadden gehad van een vrijwilliger, om hun administratie en financiën te ordenen, overzicht en inzicht te creëren en (grotere) financiële problemen te voorkomen. Van de interviews zijn 12 verhalen gemaakt. In de Week tegen Armoede, van 11 t/m 17 oktober 2021, komt elke dag een verhaal online. Dit is het vijfde deel. Hiermee krijgen armoede en financiële problematiek een gezicht. Hopelijk draagt dat bij aan meer begrip en bewustwording. Het kan tenslotte iedereen overkomen.
*Namen zijn gefingeerd.